Los hidrocarburos alifáticos no saturados son aquellos que presentan enlaces dobles o triples entre carbonos en su molécula. Cuando hay al menos un doble enlace, reciben el nombre de alquenos, olefinas o hidrocarburos etilénicos (por ser el etileno el más importante de la serie).

Estos hidrocarburos responden a la fórmula general CnH2n. Para nombrarlos se siguen las siguientes normas:

* Se elige como cadena principal la más larga de las que incluyan el doble enlace, empezando por el extremo más próximo a éste.
* Se nombran los sustituyentes, precedidos del número que indica su posición y después la cadena principal seguida del número de orden del primer carbono del doble enlace. Si hay varios dobles enlaces, se numeran en orden creciente y se anteponen a la terminación -eno los prefijos di-, tri-, etcétera.
o CH2 = CH2 eteno (etileno)
o CH2 = CH -CH3 propeno
o CH2 = CH - CH2 - CH3 1-buteno
o CH2 = CH - CH = CH2 1,3-butadieno